Чарльстон

Ча́рлстон (англ. Charleston) — столица американского штата Западная Виргиния, административный центр округа Канова и самый населенный город штата. В 2010 году население города составляло 51,4 тыс. человек, вместе с пригородами — 304,2 тыс.

История

От основания города до Гражданской войны в США

История Чарлстона восходит к XVIII веку. После завершения Войны за независимость американские поселенцы начали продвижение от Атлантического океана на запад. В 1773 году Томас Буллит получил 1250 акров (5 км²) земли в устье Лосиной реки. Поместье было унаследовано его братом, Катбертом Буллитом, после смерти Томаса в 1782 году, и продано полковнику Джорджу Кленденину в 1786. Первое постоянное поселение, Форт-Ли, было построено в 1787 году Кленденином и его ротой Виргинских рейнджеров. Посёлок находился у сегодняшнего пересечения Брукс-стрит и бульвара Канова. Считается, что Чарлзтаун назван в честь отца полковника Кленденина, Чарльза. Название Чарлзтаун было позже сокращено в Чарлстон, чтобы избежать путаницы с ещё одним Чарлзтауном в восточной части Западной Виргинии, который был назван в честь другого Чарльза, брата Джорджа Вашингтона.

Шесть лет спустя Генеральная Ассамблея Виргинии официально признала Чарлстон городом. На 40 акрах (160 000 м²) городской территории в 1794 году, стояло 7 домов и проживало 35 человек.

В начале XIX века вдоль реки Канова были обнаружены месторождения соли, первая соляная скважина была пробурена в 1806 году. Это послужило толчком для бурного экономического роста района. В 1808 году в день добывалось до 1250 фунтов соли. Территория, прилегающая к Чарлстону, была крупнейшим производителем соли в мире.

В 1815 году в ходе бурения солевой скважины было обнаружено месторождение природного газа (недалеко от того места, где сейчас размещается капитолий штата). В 1817 году в окрестностях города были открыты месторождения угля. Добыча соли пришла в упадок после 1861 года, временно возродившись в годы Первой мировой войны, когда массированное применение воюющими сторонами химического оружия резко повысило спрос на хлор (добывавшийся из соли).

Город продолжал расти вплоть до гражданской войны, начавшейся в 1861 году. Штат Виргиния вышел из состава США, и симпатии чарлстонцев разделились между Союзом и Конфедерацией. 13 сентября 1862 года армии южан и северян встретились в Битве при Чарлстоне. Хотя конфедераты одержали победу, сильная нехватка войск на других фронтах не позволила им выделить силы для дальнейшей обороны города. Союзные войска вернулись через шесть недель и остались в Чарлстоне до конца войны.

От создания Западной Виргинии до наших дней

Оккупация северянами Чарлстона и почти всей западной части Виргинии создали ещё большую проблему. Виргиния уже отделилась от Союза, но западная часть находилась под его контролем. На фоне неудач первых лет войны, администрация Линкольна нуждалась в ярких пропагандистских ходах. Так Западная Виргиния стала единственным штатом, получившим свой статус указом президента, без прохождения необходимых процедур. 20 июня 1863 года Западная Виргиния стала 35-м штатом в составе США.

Капитолий Западной Виргинии

Сформировать дееспособный аппарат управления новым штатом оказалось сложнее, чем подписать указ о его создании. В течение нескольких лет администрация Западной Виргинии периодически путешествовала между Уилингом и Чарлстоном. Только в 1877 году на референдуме большинство жителей штата высказались за то, чтобы постоянной столицей стал Чарлстон. Восемь лет спустя в городе был построен капитолий штата (впоследствии дважды, в 1921 и 1927, сгоравший дотла).

Благодаря новому столичному статусу, наличию угля и природного газа, а также роли железнодорожного узла в начале ХХ века Чарлстон переживал период бурного экономического роста, продлившийся до начала 1960-х. Особенно активно развивалась химическая промышленность, в годы Второй мировой войны город стал крупнейшим центром производства синтетического каучука в США. Значительная часть существующих сегодня офисных зданий была построена в те годы.

В тот же период был построен городской аэропорт, пожалуй, одно из самых впечатляющих инженерных достижений своего времени. Оконченное в 1947 году, строительство потребовало очистки 360 акров (1,5 км²) на трех вершинах гор, было перемещено около девяти миллионов кубометров породы.

С середины 1960-х город вступил в полосу упадка. Закрывались промышленные предприятия, пустели офисные здания, белое население переезжало в пригороды, центральные районы превращались в чёрные гетто, грязные и опасные. К середине 1980-х деловой центр Чарлстона представлял собой «город-призрак».

Изменения к лучшему начались в 1990-х. Стали воплощаться в жизнь многочисленные программы по оживлению делового центра, открываются новые офисы и дорогие магазины, приводятся в порядок ранее заброшенные районы. Чарлстон проводит множество музыкальных и спортивных фестивалей в течение года, что привлекает в город массы туристов.

География

Город расположен у слияния рек Элк и Канова на высоте 182 метра над уровнем моря (высота центра города, из-за гористого рельефа высоты различных районов города колеблются от 175 до 310 метров). Согласно данным бюро статистики США, город занимает общую площадь 85 км², из которых 82 км² приходится на сушу и 2.8 км² — на водные ресурсы. Всего 3,36 % общей площади города занято водой.