Алис-Спрингс

Алис-Спрингс или Элис-Спрингс (англ. Alice Springs) — город на юге Северной территории Австралии. В Австралии город чаще называют просто «Элис» (Alice). На языке аборигенов город известен под именем «Мпарнтве» (Mparntwe). Алис-Спрингс почти равно удалён от городов Аделаида на юге и Дарвин на севере. К западу от города расположена гора Либиг. Алис-Спрингс является центром региона Центральная Австралия.

История

Город был основан как посёлок при телеграфной станции на середине караванного пути, связывающего север и юг континента. Первоначально назывался Стюарт, в честь знаменитого исследователя континентальной Австралии, Джона Мак-Доула Стюарта. Посёлок был расположен вблизи не пересыхающего родника, называемого Алис-Спрингс (см. фотографию), из-за чего город стали часто называть тем же именем. В 1929 году из Аделаиды была проведена железная дорога, и город был перенесён ближе к станции. В 1933 году, после многих дебатов, город был официально переименован в Алис-Спрингс. Но автомагистраль, связывающая Аделаиду и Дарвин сохранила своё название — «Стюарт Хайвэй» (Stuart Highway).

Алис-Спрингс расположен почти в самом географическом центре Австралии, расстояния ближайшего морского побережья — около 1200 км, до ближайшего крупного города — 1500 км. Город также является центром железнодорожной и автомобильной магистралей соединяющей север и юг континента.

С 1966 года в городе действует Американская база «Пайн Гэп», ведущая наблюдения и управление спутниковой защитой, на которой работает свыше 1000 сотрудников, АНБ, ЦРУ и NRO (Управление космической видовой разведки) США. Объект Пайн-Гэп известен как одна из самых крупных зарубежных станций радиоэлектронной разведки США. Входит в сеть Эшелон. Долгое время база являлась основным источником дохода города, но в настоящее время основным видом городского дохода является туризм.

Городской аэропорт находится в 14 км к югу от города. Он был построен в 1940 г (вместо старого аэропорта, существовавшего с 1920 г), и с тех пор неоднократно расширялся. Во время Второй мировой войны аэропорт играл важную роль для военно-транспортной авиации. В наши дни он не только принимает самолеты гражданской авиации, но и используется для запуска стратостатов с разного рода научной аппаратурой.

Туризм

Бывшая телеграфная станция Алис-Спрингса, теперь музей.

Главнейшим фактором для привлечения туристов в город раньше являлась расположенная в 400 км к юго-западу гора Улуру. Однако в 1984 году в 18 км к северу от этой горы был основан туристический курорт Юлара, на границе которого впоследствии был построен аэропорт Айерс-Рок. Поэтому с 2000-х годов многие авиа-туристы (в отличие от авто-туристов) стали летать непосредственно в Юлару, из-за чего значительная часть из них больше не посещают Алис-Спрингс.

Алис-Спрингс имеет большое количество туристических курортов, казино, музей искусства аборигенов, ночные клубы, пабы, множество ресторанов и кафе. Для приезжающих туристов доступны также следующие программы: посещение «Пустынного парка» (Desert Park), старой телеграфной станции, центра рептилий, ботанического сада и кинотеатра, а также туры на верблюдах, полёты на воздушном шаре и многое другое. Для размещения туристов доступны несколько отелей, хостелов, а также специальные парки для остановки людей, приезжающих на собственных автомобилях.

В течение года в Алис-Спрингсе проводится множество различных фестивалей и представлений, включающих гонки по пустыне и по реке Тодд.